重新定义下一代云计算技术,阿里云发布CIPU,中国公司有望超车

首次实现了全年盈利的阿里云,再次出发,奔向云计算的又一个新周期。

2022年的阿里云科技峰会上,阿里云科研人员发布了全新的,云基础设施处理器CIPU(Cloud infrastructure Processing Units )。阿里云介绍说,CIPU是为新型云数据中心设计的专用处理器,加速和管控计算资源,将取代CPU成为云时代IDC的处理中心。

重新定义下一代云计算技术,阿里云发布CIPU,中国公司有望超车

对很多人来说,CIPU是个很陌生且抽象的科技术语,即便是对于很多科技人员来说,也是个超前的新颖概念。不过,阿里云CIPU的作用和目标却很远大。

如你所知的,传统的云计算架构,CPU是中心,不过随着云计算市场的发展,数据密集型的计算也越来越多,基于CPU中心的云计算架构也就自然难以满足海量数据计算要求。CIPU要发挥作用,还需要阿里云飞天操作系统的加持,也因此,阿里云发布CIPU时,也提出了一套全新的云计算架构体系,从最底层的数据中心核心部分到最上层的原生软件,是一个完整的自研技术体系。

“CIPU+飞天操作系统”背后,是阿里云试图定义新一代云计算架构的努力和决心。阿里云是中国云计算的先驱,也一直在技术研发和安全、自主上做了很多努力。比如,阿里云的“飞天云操作系统”,并构建出自研芯片、服务器、计算、存储、网络等软硬件一体的新型计算体系架构;又比如,阿里云提出并使之成为云计算潮流的“去IOE”浪潮。

在2009年诞生之初,阿里云就提出了“去IOE”的口号,被很多人认为是痴人说梦,直到2013年7月19日,淘宝核心系统中最后一台Oracle数据库下线,“去IOE”终于成为中国云计算的共识,也成了一股浪潮。“去IOE”的本质,既是出于计算效率的考虑,也有数据安全的权衡,为的是中国云计算摆脱由IBM、Oracle、EMC三家美国公司定义的云计算架构限制。

这一次,阿里云发布的CIPU,则是中国企业在云计算进入一个关键突破期之际,定义下一代技术,实现超车的努力。

重新定义下一代云计算技术,阿里云发布CIPU,中国公司有望超车

从某种意义上来说,推出CIPU也是阿里云自研战略的必然。从飞天云操作系统开始,阿里云自研芯片、服务器等领域,不断加大研发投入,在2021年更是一口气发布了神龙、倚天、磐久等重磅产品。

阿里云产品层面的布局,令人眼花缭乱,但总的来说,它的拓展方向还是围绕技术本身,一步一步向基础技术攻关。这也是今年阿里云为什么要提出“Back to Basic”——回到云计算的本质,与其说这是一个面向市场的宣讲,倒不如说是阿里云过往的总结和面向未来的框定。

阿里云的起点是“飞天操作系统”,从操作系统向芯片的拓展,是包括苹果、微软等科技公司也都走过的路。阿里云在诞生之初,就提出了“一云多芯”的战略,对X86、ARM、Risc-V等多种架构进行适配,兼容飞腾、鲲鹏、AMD、Ampere等多种CPU,形成标准形态的算力输出。再后来,阿里云也针对云计算的大规模、高并发特性,推出了自研CPU芯片倚天710。

如何在“一云多芯”的前提之下,让多种芯片不仅适配和兼容,还要像一个芯片一样在云端高效协同,是阿里云CIPU试图去解决的问题。

过去十多年,全球云计算技术经历了两个发展阶段:第一阶段是分布式和虚拟化技术,代替了大型机、小型机,满足了企业业务拓展带来的算力弹性需求;第二阶段,出现了资源池技术化,通过计算和存储进行分离,而后规模化编程和调度,形成了超大规模的计算和存储资源池。

重新定义下一代云计算技术,阿里云发布CIPU,中国公司有望超车

云计算技术的演进,都是通过软件定义的方式,是基于传统的以CPU为中心的体系架构去做优化。很显然,随着云计算技术的进一步发展,阿里云对CPU的优化,也就必然提上日程。这是技术路径使然。

当然,阿里云推出CIPU也跟当下的云计算面临的困境有关。互联网的当下和未来是产业互联网,也就是大家所熟知的万物互联,这与此前的PC和移动互联网有着更高的计算、存储要求,而传统以CPU为中心的计算体系架构面对移动互联网的数据暴涨,还能勉强应付,要适应未来,就会出现各种问题。

比如,传统CPU为中心的架构导致了计算和网络传输时延大,比如,大数据应用增多,导致数据中心内部数据迁移量增多,以CPU为中心的架构无法提供高带宽。根据阿里云的介绍,阿里云在全球27个国家和地区、84个可用区管理着超过上百万台服务器,如果是传统的CPU为中心的架构,无法解决超大规模的复杂管理问题。

为了解决这些难题,阿里云决定对云计算体系架构进行创新,把原来以CPU为中心的体系架构改写成以飞天操作系统+CIPU为中心的体系架构。

阿里云的技术人员解释说,“飞天+CIPU”就是把上百万台服务器整体纳管、整体编排、整体调度起来,变成一台超级计算机。这样的设计里,CIPU更像是一个大数据中心、大云计算的控制器,支持飞天操作系统更高效地做云资源的管理和加速。

经过十多年的发展,阿里云从无到有,领跑中国云计算的同时,也跻身全球云计算前列,与亚马逊的AWS、微软的Azure并称“全球云计算3A”。论技术能力,以阿里云为代表的中国云厂商,并不输其他国际巨头,但要实现对美国科技公司的超车,中国云厂商需要的不仅仅基础技术的积累,还需要定义技术,抢占未来竞争话语权。阿里云这次发布CIPU,就是定义技术,抢占未来话语权的努力。

“云计算进入了一个关键的突破期,如果我们定义好下一代技术,中国云计算就有超车机会”。在阿里云CIPU发布会上,张建锋如是说。

阿里云之外,一定还会有更多中国科技公司站出来,与国际巨头一较高下。




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